中国有十大传统名花，杜鹃花便是其中之一。然而杜鹃花久负盛名，却跟一个传说有关：很早以前，在四川有一个古蜀王国，国君名叫杜宇。后来国家灭亡，国君自己也不幸死去。死后他的魂魄变幻成一只鸟儿，每年的暮春季节在树枝上哀啼，哀怨之深，以至于啼出鲜血。而它啼血之时，正值山花盛开之际，鲜血溅落在花瓣上，将山花染成一片血红。从此，这只鸟儿被唤作杜鹃，这种山花被叫作杜鹃花！杜鹃花家族作为一个名门望族，全世界有将近一千种，而其中一半都在我国。但这么多种类真正受到人们的重视并广泛栽培，却是源于19世纪英国的“园艺热潮”。那时的英国贵族十分热衷于修建花园，于是向世界各地派遣植物猎人，搜罗各种奇花异卉，但很多花卉并不适宜在阴冷的英国土地上栽植，反倒是来自中国南方山区的杜鹃花赢得了英国园丁的芳心。它的花朵硕大、花色艳丽，而且特别适应英国的土壤气候，从此在这异国他邦生根发芽，并培育出许多美丽品种。而如今，在我国城市园林中，大量运用的杜鹃品种却多来自国外，也不能不说是一种遗憾。